Transformatief leren is de nieuwe realiteit in het onderwijs

Transformatief leren benadrukt het belang van leren door ervaring. Een voordeel is dat het de leerervaringen van studenten beter in lijn brengt met de echte wereld waarmee ze na hun afstuderen te maken krijgen. In dit meer op de student gerichte proces leren studenten van ervaring, in plaats van alleen uit boeken, waardoor ze actief betrokken zijn bij de realiteiten van de wereld. Volgens Esra zijn er twee belangrijke dimensies in deze benadering. “De eerste is actie, die bestaat uit praktische, dagelijkse ervaringsgerichte activiteiten zoals simulatiespellen, bedrijfsbezoeken, samenwerkingsprojecten met professionals uit de industrie of deelname aan overheidsinitiatieven. Deze intensieve betrokkenheid stelt studenten in staat om hun leren actief toe te passen in de context van de echte wereld. De tweede dimensie is reflectie, een essentieel onderdeel dat de cyclus van ervaringsgericht leren compleet maakt. Reflectie biedt studenten de tijd en mentale ruimte om kritisch hun ervaringen, vaardigheden, emoties, aannames, overtuigingen en de onderliggende denkkaders die ze vaak als vanzelfsprekend beschouwen, te onderzoeken. Door deze twee dimensies – actie en reflectie – te integreren, plaatsen we de ervaringsgerichte leercyclus in het hart van ons transformerend leerproces.”

Om dit proces te ondersteunen, werd een ervaringsgericht leerraamwerk ontwikkeld, gebaseerd op onderzoeksliteratuur, best practices van andere universiteiten en aanvullende inzichten. Esra legt uit: “Veel docenten waren al goed bekend met ervaringsgericht leren en incorporeerden regelmatig praktische activiteiten in hun onderwijs. Echter, hun focus lag vaak meer op de actiecomponent, met minder aandacht voor het reflectieve aspect. Om dit aan te pakken, benadrukten we het belang van reflectie en moedigden we docenten aan om activiteiten te ontwikkelen die beide dimensies van de ervaringsgerichte leercyclus in balans brengen. Tegelijkertijd werkten we aan het opbouwen van een gedeeld begrip van wat ervaringsgericht leren inhoudt. Hoewel betrokkenheid bij belanghebbenden en het stimuleren van studenten om met de wereld in interactie te gaan cruciale elementen zijn, is de reflectieve component net zo belangrijk. We slaagden erin om dit diepere niveau van reflectie te bevorderen, waarbij docenten reflectieve activiteiten van hogere kwaliteit ontwierpen. Dit proces was echter niet zonder uitdagingen. Docenten hebben vaak een zwaar werkschema, wat hun vermogen om veranderingen in hun cursussen direct door te voeren kan belemmeren. Dit geldt vooral voor de uitgebreide cursussen met honderden studenten, waarbij het integreren van ervaringsgericht leren en het toepassen van al onze ideeën een aanzienlijke uitdaging vormt door tijdsbeperkingen.”

Volgens Esra maakt de samenwerking en de betrokkenheid van verschillende partijen alles mogelijk. “Ik werkte nauw samen met andere learning innovators. Het creëren, verbeteren en afstemmen van het raamwerk met meer realiteit was een gezamenlijke inspanning. En dat gold ook voor de hele implementatie, waarbij we nauw samenwerkten met docenten en de learning innovators van Impact at the Core. Als onderdeel van dit project werkten we voornamelijk met academische directeuren, maar naar mijn mening moeten we meer in contact komen met de docenten die de echte praktijkbeoefenaars zijn. Direct contact met studenten om hun feedback en ervaringen uit de eerste hand te verzamelen, zou ook heel waardevol kunnen zijn. Ik geloof sterk in en ben zeer overtuigd van de transformerende kracht van onderwijs. Het kan opmerkelijke veranderingen creëren, perspectieven verschuiven en een significant domino-effect op gang brengen dat zich uitbreidt naar individuen, gemeenschappen en de maatschappij als geheel.”