De Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR) maakt zich sterk voor onderwijs waarin studenten actief samenwerken met mensen buiten de universiteit aan uitdagingen die ons allemaal raken. In de wijk en de regio, maar ook internationaal. Met bedrijven, overheid en burgers. Denk aan uitdagingen zoals energiearmoede, toegankelijkheid van de gezondheidszorg, of ondernemen in tijden van netcongestie. Met de focus op ‘impactgedreven onderwijs’ zet de EUR sinds 2020 in op onderwijs waarbij studenten voorbereid worden op een belangrijke rol in de toekomst: de rol om een bijdrage te leveren aan het begrijpen en waar mogelijk oplossen van deze complexe uitdagingen. Als academische professional, samen met de maatschappij.
In dit magazine ligt de focus op wat met inzet van veel betrokkenen - zowel binnen als buiten de universiteit - al bereikt en geleerd is tussen 2020 en 2024 dankzij het onderwijsinnovatieprogramma Impact at the Core. Daarnaast gaan betrokkenen in op hun ambities voor de aankomende vijf jaar. Hoe maakt de EUR impactgedreven onderwijs en het ‘engagement’ met de buitenwereld een vanzelfsprekend onderdeel van onderwijsprogramma’s?
Het Impact at the Core programma kwam voort uit de roep van studenten om meer impact te maken al tijdens hun studie en niet pas na het afstuderen. De EUR investeerde daarom veel financiële middelen uit o.a. de Kwaliteitsafspraken, middelen bedoeld om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren, om deze verandering in de onderwijsprogramma’s mogelijk te maken.
Uit de innovaties is gebleken dat de samenwerking met maatschappelijke partners in het onderwijs studenten over het algemeen inspireert en zij ervaren dat wat ze opleveren er ook ‘echt toe doet’. Impactgedreven onderwijs biedt hen daarnaast de handvatten om te reflecteren op hun eigen leerproces, wat hen verder aanzet om zich te ontwikkelen tot ‘agents of impact’.
Het ontwikkelen en versterken van deze (nieuwe) onderwijsvormen - waarbij concrete uitdagingen op het niveau van de wijk, het bedrijf of de organisatie in het onderwijs worden geïntegreerd - was in de afgelopen jaren een uitdaging waar veel docenten, programmacoördinatoren, onderwijskundigen, studenten en niet te vergeten: partners van buiten de universiteit hun nek voor hebben uitgestoken.
Faculteiten en de universiteit maakten middelen vrij zodat docenten en onderwijskundigen tijd hadden om nieuw onderwijs te ontwerpen en van deze ervaringen te leren. Met kennismakelaars hebben we de verbinding kunnen maken met maatschappelijke partners en hun vraagstukken. Studenten hebben soms zelf initiatief genomen om eigen projecten te ontwikkelen, vaker hebben ze zich ingezet om zelf docenten en maatschappelijke partners aan elkaar te koppelen
IImpactgedreven onderwijs is, naast een didactische uitdaging, ook een organisatieen cultuuruitdaging. In het begin van het innovatieprogramma was er nog geen eenduidige definitie of interpretatie van wat impactgedreven onderwijs aan de EUR precies inhoudt. Door verschillende community-bijeenkomsten konden studenten, docenten en stakeholders reflecteren op (de implementatie van) impactgedreven onderwijs en de daarbij horende uitdagingen. Op basis van deze gezamenlijke lessen en reflecties is een gedeeld narratief ontwikkeld, wat een geeenschappelijk kader biedt voor de verdere doorontwikkeling in de komende strategische periode.
In zekere zin is het innovatieproces wat het projectteam heeft doorlopen vergelijkbaar met het werken aan een vraagstuk binnen impactgedreven onderwijs. Samen met de direct betrokkenen gingen we in gesprek om het vraagstuk beter te begrijpen en te begrijpen waar de mogelijkheden tot verandering zaten. Voordat we aan het proces begonnen wisten we dus nog niet precies waar we zouden eindigen, maar door de opgedane lessen pas je continu de veranderaanpak aan. Niet alleen studenten en docenten, maar dus ook onze teamleden hebben ervaren hoe je met een (innovatie)vraagstuk kunt omgaan.
Linda werkt bij Academische Zaken van de Erasmus Universiteit Rotterdam als beleidsmedewerker aan strategische (onderwijs)initiatieven zoals impactgedreven onderwijs. Zij was vanaf 2020 betrokken bij Impact at the Core als beleidsmedewerker en vanaf 2023 als teamleider.